Дворцовые перевороты XVIII в. и их значение
Эпоха дворцовых переворотов — это период в русской истории (с 1725 по 1762 г.) борьбы за власть, когда та или иная дворянская группировка, используя Указ Петра I , по которому император сам назначал преемника, а также гвардию, возводила на трон угодного им монарха. Быстро сменявшие друг друга монархи мало пеклись о благе государства и не вели энергичную политику. Они больше занимались великосветскими развлечениями.
Екатерина 1 (1725- 1727 гг.), жена Петра I, была возведена на престол дворянскими гвардейскими полками, вопреки мнению Сената. С целью ослабления роли Сената был создан Верховный тайный совет. Фактически правителем государства стал Меньшиков. После смерти Екатерины 1 на престоле оказался внук Петра I двенадцатилетний Петр II, попавший под влияние Долгоруких. Меньшиков был сослан в ссылку.
Возрастает роль Верховного тайного совета. В 1730 г. подорванный шумными забавами организм Петра II не перенес простуды, царь опасно заболел и вскоре умер. Верховный тайный совет (верховники) принимает решение о приглашении на трон племянницы Петра I, вдовствующей герцогини Курляндской Анны Иоанновны, которая должна была подписать «кондиции» (пункты) • согласовывать все важные вопросы с Верховным тайным советом;
• не объявлять самостоятельно войны, не вводить новые налоги и т.д.
Во время коронации в Москве ей была вручена челобитная дворянства, требовавшего устранения верховников, что она и делает, разрывая «кондиции»
Управление передавалось Кабинету министров, но власть фактически оказалась в руках «немецкой партии» во главе с Бироном. Этот период получил название «бироновщина» - время антинациональной политики иноземцев, жестокости и произвола власти, казнокрадства. Значительную часть офицерства составляли иноземцы. Были созданы два новых гвардейских полка- Измайловский и Конногвардейский. Проводилась политика расширения прав и привилегий дворянства. Обязательная служба дворян была ограничена 25 годами. Особый ужас на страну
наводила Канцелярия тайных розыскных дел - террор. При ней строилось много церквей, но страна была поставлена на грань национального уничтожения. С 1740—1741 гг. российский престол был в руках немецких родственников Анны Иоанновны, императором был провозглашен 3-месячный Иван Антонович, В 1741 г. при участии французских и шведских дипломатов произошел очередной дворцовый переворот. На престоле оказалась дочь Петра Великого Елизавета Петровна (1741- 1761 гг.), которая выступала за укрепление традиций Петра I.
Шло дальнейшее расширение прав и привилегий дворянства, за которыми закреплялось монопольное право владеть крепостными и землей, помещики получили право ссылать крестьян, выступавших против них, в Сибирь. Был учрежден Дворянский земельный банк. Банк был открыт и для купечества. Устанавливалась единая пошлина на все ввозимые и вывозимые товары в сумме 13 копеек с рубля. Мера эта стимулировала развитие отечественной торговли.
В царствование Елизаветы был открыт первый университет в Москве. Проводилась активная успешная внешняя политика, позволившая ослабить роль Пруссии в Европе и усилить позиции России. Однако все эти завоевания были сведены на нет после смерти Елизаветы Петровны ее племянником Петром III, который вернул Пруссии все завоеванные русскими войсками в ходе Семилетней войны земли, а также послал в помощь прусскому королю Фридриху двадцатитысячный русский корпус против недавних союзников России. Такой неожиданный поворот вызвал возмущение дворянства, и в июне 1762 г на престол была возведена жена Петра III Екатерина I, ее царствование стало новой эпохой в истории России.